Das Verstandnis der Kunstwerke ist in unserer Zeit in Verlegenheit geraten, weil weder eine ikonologisch-geistesgeschichtliche noch eine asthetisch-formale Deutungsmethode befriedigen. Einen Ausweg soll dieses Buch weisen, indem es alle Gesichtspunkte, die im bisherigen Kunstverstandnis durch den vagen Begriff des Korpergefuhls vertreten waren, systematisch erschliesst und philosophisch begrundet. Dem Verfasser dient dazu seine phanomenologische Definition und Kategorialanalyse des leiblichen Befindens, deren Ertrag durch eine Theorie der Gestaltverlaufe oder Bewegungsimpulse stationarer Gestalten, von der auch die Psychologie Vorteile haben kann, fur das Verstandnis der Kunst fruchtbar gemacht wird. Gegen alle platonisierende Ideenasthetik wird die These vertreten, dass die eigentlich geniale Inspiration des kunstlerischen Schaffens nicht geistig, sondern leiblich ist, wie beim Tanz. An vielen Beispielen aus den bildenden Kunsten der Vorgeschichte, des Altertums und Mittelalters, der Neuzeit und Gegenwart wird die Fruchtbarkeit der neuen Gedanken erprobt; dabei gilt besondere Aufmerksamkeit den architektonischen und ornamentalen Formen. Das letzte Kapitel versucht, in Auseinandersetzung mit den bisher herrschenden Ansichten, eine neue Ergrundung der Triebkrafte des kunstlerischen Stilwandels.