Ein Priester, ein Rabbi und ein Mullah streiten sich uber das Problem, wann menschliches Leben beginne. Der Priester meint, das Leben beginne mit der befruchteten Eizelle, der Mullah meint, das Leben beginne mit der Geburt, und der Rabbi meint, das Leben beginne, wenn die Kinder aus dem Haus und der Hund tot seien. Das Buch erzahlt Leben aus der Perspektive des Alterwerdens, wenn die Kinder aus dem Haus sind eine Lebensgeschichte, beginnend vor 1945, Flucht aus Ostpreuaen und Kindheit in Kriegs- und Nachkriegszeit, Jugend in den 50er Jahren, Familie, Tod eines Sohnes. Das Buch basiert auf Tagebuchaufzeichnungen und ist eine Jahrzehnte umfassende Erzahlung, deren Schwerpunkt die Begegnung und das Leben mit anderen Menschen ist.