Dichtung und Wahrheit kommen gleichermaaen zu ihrem Recht, wenn Berlioz in seinen Memoiren glanzvoll ueber seine ersten Karriereschritte berichtet. In welchen Spannungsfeldern des Musiklebens, der Lehre und der Theaterwelt bewegte sich der Komponist tatsachlich? Die Vergegenwartigung des Pariser Musiklebens anhand von Zeitdokumenten ermoglicht es zu unterscheiden, wo ihm Eigenstandiges gelang und wo Mode und Parteigeist ihren Tribut forderten. Zogerlich nur stimmte Berlioz in die Rede von Romantik ein, die untrennbar mit den Interessen der liberalen Opposition und dem Namen Rossinis verbunden war. Machtig wirkten auf ihn die klassischen Werte der Grand Ecole Francaise, die ihm sein Lehrer Jean- Francois Lesueur vermittelte.