Als Evelyn von Frauenstein am Antoniusfeuer erkrankt, bleibt Ritter Adalbert nur eines: Er begibt sich auf eine Pilgerreise nach Jerusalem, um in der Grabeskirche für die Genesung seiner Frau zu beten. Der Ritter ahnt nicht, dass diese Reise sich als Abenteuer auf Leben und Tod entpuppen wird. Denn Adalbert hat als enger Vertrauter Friedrichs II. stets mächtige Feinde auf den Fersen. Unversehens gerät er zwischen die Mühlen des Machtkampfes zwischen dem Kaiser und Papst Gregor IX. Kein Wunder also, wenn Adalbert beständig in der Gefahr schwebt, von den Häschern des Papstes gefasst zu werden. Zu diesem gefährlichem Spiel gesellen sich ägyptische Prinzen, jüdische Gelehrte, Tempelritter und Assassinen. Die so unterschiedlichen Weggefährten entdecken auf ihrer Reise das bestgehütete Geheimnis der christlichen Welt - in den richtigen Händen kann es zur Waffe werden ...