Der schwarze König spielt auf einer Felsenhalbinsel im Süden der Toskana, wo die Mächtigen Italiens exklusive Villen besitzen, unweit von einem Fischerdorf, das seinen ursprünglichen Charakter bewahrt hat. Hier leben unberührt vom Reichtum der Villenbesitzer, eigenwillige, urwüchsige und anarchistische Menschen, bei denen Wünschelrutengänge eben so an der Tagesordnung sind wie Madonnenerscheinungen und die leidenschaftliche Verteidigung althergebrachter Rechte. In diesem Umfeld geschieht ein Mord, der die "Grenzenlosigkeit" von Tat und Tätern auf dem Berg begreiflich macht. Parallel dazu läuft das persönliche Abenteuer einer Journalistin ab, die sich zur Vorbereitung eines Vortrags hierher zurückgezogen hat: Der Text eines Bachmann-Gedichtes setzt es in Gang. Die Suche nach einem Zugang zu dem verschlüsselten Gedicht führt die Protagonistin zum Erkennen von sich selbst, weil sie sich darin wiedererkennt. Der Mord konfrontieren sie mit der Gesellschaft, in der das Verbrechen geschah und fordern sie zu einer Lebensbilanz heraus.

Ein weiteres Meisterwerk eines literarischen Kriminalromans