Alice Black, aufgewachsen im ländlichen Australien mit Kohlengruben und Kängurus in einer »recht netten Familie«, galt schon als Kind als »die Schlaue«. Auf einer Studienreise in Paris lernt sie Mr. Sakamoto kennen, der als Kind den Atombombenabwurf überlebt hat. Zwischen beiden entsteht eine unwahrscheinliche Freundschaft, sie teilen die Begeisterung für die Erfindungen der Moderne und setzen sich mit ihren ungewöhnlichen Familiengeschichten auseinander.