Thomas von Lassapp stammt aus adligem Haus, bricht sehr früh mit der Aristokratie undsucht seine eigene Welt. Nur in der Stadt, meint er, könne er glücklich werden. Hoch gebildetund anständig allen Menschen gegenüber, scheitert er eine Zeit lang an den gesellschaftlichenalltäglichen Hürden. Nach zwei unerhörten Lieben, verschuldet wegen seiner Spielsucht,wird er durch Zufall zum Vorbeter bei Sterbenden. Hatte er zuvor in der Arbeitsweltversagt, so fi ndet er nun den wahren Beruf. Als Vorbeter wird er steinreich, kann das Geld abernicht ausgeben, weil er gewohnt ist, sich im Leben mit dem Wenigsten zu begnügen. Nochbevor die Welt um ihn herum sich ändert und später Männer in schwarzen Ledermänteln beiihm vorsprechen und ihn nach Herkunft und politischer Gesinnung befragen, lernt er seinegroße Liebe kennen.