Der Titel weist auf die entscheidende Schlacht im finnischen Bürgerkrieg von 1918 hin, bei der die "Weißen" über die "Roten" siegten. Das Buch erregte sofort heftige Diskussionen. Warum? Dieser Krieg ist in mehrerer Hinsicht noch immer ein tabuisiertes Thema in Finnland.
Nicht allein der brisante Inhalt des Buches, sondern auch dessen packende Erzählweise waren der Grund dafür, daß das Werk 1994 den hochgeachteten Finlandia-Preis für Fachliteratur erhielt.