" La critique est nee de nos jours, et il n'appartenait qu'a la critique la plus delicate d'apercevoir, en dehors de toute idee de dogmatisme comme de polemique, la veritable importance de l'elude des religions. Si l'homme vaut quelque chose, c'est parce que, s'elevant au-dessus de la vulgarite de la vie, il atteint par ses facultes morales et intellectuelles un monde d'intuitions superieures et de jouissances desinteressees, la religion, c'est la part de l'ideal dans la vie, humaine; elle est toute en ce mot: L'homme ne vit pas seulement de pain. Il est, je le sais, une autre puissance qui pretend, elle aussi, resumer la vie spirituelle de l'humanite, et le moment serait mal choisi pour en medire; mais ce n'est pas nier la philosophie, c'est lui rendre sa veritable place, la seule ou elle soit grande, forte, inattaquable, que de dire qu'elle n'est pas faite pour le grand nombre. Sublime si on la considere dans le cenacle, des sages dont elle a ete l'aliment et l'entretien, la philosophie n'est qu'un fait imperceptible, si on l'envisage dans l'histoire de l'humanite. On compterait les ames qu'elle a ennoblies, ou ferait en quatre pages l'histoire de la petite aristocratie qui s'est groupee sous ce signe: le reste, livre au torrent de ses reves, de ses terreurs, de ses enchantements, a roule pele-mele dans les hasardeuses vallees de l'instinct et du delire, ne cherchant sa raison d'agir et de croire que dans les eblouissements de son cerveau et les palpitations de son coeur..."