La chirurgie est l'une des méthodes de traitement de la médecine. Elle implique généralement une incision pour retirer une partie du corps (comme la vésicule biliaire, les amygdales ou l'appendice) ou un tissu infecté ou cancéreux, ou l'utilisation d'un dispositif (comme une prothèse ou une valve artificielle) ou la manipulation et la correction d'un défaut (comme coudre un anévrisme ou ouvrir une veine). Il est fort probable que la chirurgie soit née en même temps que la médecine. Une personne capable d'effectuer correctement une opération chirurgicale est appelée chirurgien ou spécialiste en chirurgie. Un chirurgien généraliste pratique la chirurgie de sa spécialité dans la salle d'opération. Il existe différents types de chirurgie : chirurgie cardiaque, neurochirurgie, chirurgie gynécologique et obstétrique, chirurgie esthétique, etc., chacune d'entre elles étant pratiquée par un chirurgien généraliste spécialisé dans ce domaine. Le chirurgien général doit apporter du réconfort à ses patients et susciter leur confiance. Il doit supporter une forte pression de travail et prendre des décisions rapides et correctes. Un chirurgien doit posséder des connaissances approfondies dans divers domaines des sciences médicales, en particulier la physiologie, la biochimie, la pathologie et l'anatomie.