In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verließen Hunderttausende deutsche und irische Einwanderer Europa in Richtung USA. Viele ließen sich im Nordosten nieder, aber einige bestiegen Züge und machten sich auf den Weg nach Westen. Regina Donlon konzentriert sich auf die Städte Fort Wayne (Indiana) und St. Louis (Missouri) und verwendet vergleichende und transnationale Methoden, um ihre Reisen von der Ankunft bis zu ihrem Auftauchen als kulturelle, soziale und politische Kräfte in ihren Gemeinden zu verfolgen. Durch Vergleiche zwischen dem großen, industriellen St. Louis und dem kleinen, etablierten Fort Wayne sowie zwischen den verschiedenen Gemeinden, die dort Wurzeln geschlagen haben, bietet Donlon neue Einblicke in die Faktoren, die ihre Erfahrungen geprägt haben – einschließlich der Auswirkungen der Stadtgröße auf die Bewahrung der ethnischen Identität gegensätzliche Anliegen der deutschen und irischen katholischen Kirche und die Rolle von Frauen als soziale Innovatoren. Diesereinzigartige multiethnische Ansatz beleuchtet übersehene Dimensionen der Einwanderungserfahrung im Mittleren Westen der USA.