Nach Kriegsbeginn lebten die deutschen, österreichischen und tschechischen Juden inmitten der Gesellschaft wie Ausgestoßene. Im Februar 1941 fürchtete eine Wiener Jüdin: „Alle werden weggeschickt, kleine Kinder, Greise, ja sogar Kranke […] werden abtransportiert.“ Ein halbes Jahr später mussten die Juden im Deutschen Reich einen ‚Judenstern? tragen, und die groß angelegten Deportationen standen unmittelbar bevor.