Le tournage des premiers films d'epouvante coincide avec la creation du cinema proprement dit. Divers acteurs ayant connu des debuts sur les planches se verront alors proposer des roles de personnages emblematiques de la litterature fantastique gothique. Ce fut le cas de Boris Karloff et de Bela Lugosi, mondialement reconnus pour leurs interpretations du monstre de Frankenstein et du comte Dracula. Deux monstres sacres au double sens du terme, donc, qui surent en meme temps imposer le genre epouvante et illustrer par leur jeu subtil les personnages de terreur tels que leurs auteurs les avaient imagines. Deux destinees parfois unies sur l'ecran, quoique tres divergentes dans la vie comme dans la carriere... Deux personnalites ayant servi a merveille un style difficile par leur aptitude a s'adapter a des exigences que leurs roles respectifs rendaient souvent tyranniques... Deux carrieres exemplaires sur bien des points, dont l'histoire se lit comme un roman d'aventures et qui donnent son sens veritable a l'expression pionniers du cinema ... Tels sont les elements qui constituent ce livre."