Menschenrechte gehoren zu den Rechtsgutern hochsten Ranges und erfahren nahezu allgemeine Anerkennung und Zustimmung, werden aber interdisziplinar diskutiert und problematisiert. Der Autor fragt, inwiefern die unterschiedlichen Menschenrechtstraditionen und eine weit verbreitete diffuse Bereitschaft zu menschenrechtlichem Engagement Chance bzw. Herausforderung fur spezifisch christliche Grundorientierungen diakonischen Handelns darstellen. Wenn Menschenrechte als sich stets entwickelnde und zu gestaltende Grosse zu verstehen sind, kann gerade ein theologisch reflektiertes Menschenrechtsverstandnis fruchtbar in den offenen Menschenrechtsdiskurs eingebracht werden. Eine an Menschenrechten orientierte Diakonie tritt dann nicht nur anwaltschaftlich fur die Umsetzung von Menschenrechten ein, sondern fordert durch Menschenrechtsbildung das individuelle Wahrnehmen von Rechten und Pflichten und ist bereit, die eigene diakonische Praxis anhand dieser Kriterien zu uberprufen.