"Da Diderot unter den gro en Autoren der franz sischen Nation eine ausgezeichnete Stelle geb hre, ist zweifellos. Die Geschichte ist l ngst gewohnt, ihn neben Montesquieu und d'Alembert, neben Voltaire und Rousseau zu stellen. Diese allgemeine Anerkennung also hat ihm nicht gefehlt. Sobald man aber eine genauere W rdigung seiner Wirksamkeit sucht, macht sich sehr bald der gro e Unterschied f hlbar, der zwischen der Abw gung seiner Verdienste und der seiner mitstrebenden Zeitgenossen existiert. Diese M nner n mlich sind in ihrer Stellung v llig klar. Das Bild eines jeden von ihnen, so vielseitig sie auch waren, konzentriert sich in eine einfache Charakteristik. Ihr Leben, ihre Entwickelung, ihre Schriften, ihr Einflu auf die Nation sind gleichsam durchsichtig gewordene Tatsachen. Ganz anders mit Diderot. Zwar die Hauptpunkte seines Lebens und Wirkens sind auch allbekannt und sie sind auch in der Allgemeinheit, in welcher sie angef hrt zu werden pflegen, nicht unwahr. Sobald wir uns jedoch nach ihrer Rechtfertigung umsehen, vermissen wir gew hnlich nur zu bald eine gen gende Motivierung und k nnen uns nicht verbergen, da die Charakteristik Diderot's, wie sie uns geboten wird, in der Regel ein stereotypes Bild, n mlich das eines talentvollen, aber paradoxen und frivolen Skeptikers, mit unserer Zeichnung und mit zweideutigen Farben wiederholt." ...] Dieses Buch ber Diderot's Leben und Werke ist ein unver nderter Nachdruck der Originalausgabe von 1866.