Die Europaische Union ist auf der Suche nach einem den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts angemessenen strategischen Leitbild. Sie will ihre Identitat auf internationaler Ebene starken und ihre Rolle als Akteur im internationalen System uneingeschrankt wahrnehmen. Doch welche Rolle soll sie auf der weltpolitischen Buhne eigentlich spielen? Die einer klassischen Weltmacht, einer traditionellen Zivilmacht, oder einer neuartigen Friedensmacht? Als aktuelle bzw. potentielle Regierungsparteien im groaten EU-Mitgliedstaat sind SPD und CDU gefordert, einen substantiellen Beitrag zur Definition des strategischen Leitbildes der EU zu leisten. In dieser Studie wird analysiert, welche Leitbilder bezuglich der weltpolitischen Rolle der Europaischen Union die beiden groaen deutschen Volksparteien vom Ende des Ost-West-Konflikts bis zum Vorabend des Irak-Krieges im Bundestagswahlkampf 2002 entwickelt haben. Die Untersuchung, die eine wichtige Lucke in der europapolitischen Parteienforschung schlieat, zeigt, dass beide Parteien die fur die Zukunft des "Friedensprojekts Europa" so wichtige Frage nach der Rolle der EU als Akteur im internationalen System unterschiedlich beantworten.