Wir leben in einem Zeitalter der Statistik - unsere Welt erschliesst sich in Zahlen. Seit wann ist das so? Im letzten Drittel des 18. Jahrhunderts begannen die Regierungen insbesondere der deutschen Territorien und Frankreichs, alle moglichen Bereiche des offentlichen Lebens zu beziffern und zu berechnen, um nachhaltiger in die Entwicklung der Staaten eingreifen, ja die irdische "Gluckseligkeit" ihrer Untertanen herbeifuhren zu konnen. Zugleich begann Statistik die allgemeine Wahrnehmung zu verandern, indem sie den Blick immer mehr auf funktionale Zusammenhange und materielle Effizienz richtete. Die Erforschung der Wurzeln statistischer Welterkenntnis tragt folglich auch dazu bei, die Wahrnehmungslogiken unserer modernen Welt besser zu verstehen und zu hinterfragen.