Kleine und mittelstandische Unternehmen werden zunehmend durch Fachkraftemangel und die demografische Entwicklung belastet. Die notwendige Umstellung vom Stellenmarkt auf einen Bewerbermarkt geht mit dem Kampf um den eigenen Fachkraftenachwuchs einher. Gegenstand der Studie soll eine veranderte Perspektive auf die Sachlage sein, denn in einem starker werdenden Bewerbermarkt muss auch ein verandertes Berufswahlverhalten Jugendlicher mehr Beachtung finden. Geschieht dies nicht, gehen bisher erfolgreiche Methoden und Instrumente der Personalentwicklung in ihrer Wirkung an den Interessen der Zielgruppe vorbei. Als Beispielregion wurden das Weimarer Land und die Stadt Weimar gewahlt. Die Ergebnisse der Studie ermoglichen Ruckschlusse darauf, welche Aspekte der Nachwuchsgewinnung und Nachwuchsbindung zunehmend bedeutender werden.