In dem oberfrankischen Wiesenthausen herrscht kurz vor Ende des 2.Weltkrieges und noch Jahre danach ein unubersehbares Chaos. Einheimische Frauen warten sehnsuchtig auf ihre noch nicht heimgekehrten Manner oder Sohne, Kinder auf ihre Vater. Ausserdem suchen angekommende Fluchtlinge eine zumindest notdurftige Unterkunft und passen sich ihrer neuen Umgebung an. Auch ausgebombte Menschen aus nahen Stadten benotigen dringend eine neue Bleibe. Auf unterschiedlichste Weise erleben Wiesenthausener, zu denen nun auch die hinzugekommenen Einwohner gehoren, diese schlimme Zeit. Im Mittelpunkt steht die einheimische Familie Seller, die sehnlichst auf ihren Ehemann und Vater wartet. Die sogenannten Butterbrotkinder, einheimische wie Fluchtlinge, bemuhen sich, mit teilweise kindlicher Unbefangenheit, aber auch unter grossten Entbehrungen, bangend um ihr tagliches Brot, die schicksalhaften Zeiten zu bewaltigen. Auch wenn die Not zum Teilen zwingt, werden untereinander Freundschaften geschlossen, die uber Jahre hinweg bestehen bleibe