Erich Gröner war ein begnadeter Historiker und Liebhaber alter Schiffe. Seine ganze Leidenschaft galt der deutschen Marine, und zwar insbesondere der Zeit bis zum Ende des ersten Weltkriegs. Seine hier wieder aufgelegte Enzyklopädie aller deutschen Kriegsschiffe aus der Zeit von 1813 bis 1936 ist an Detailreichtum kaum zu überbieten und enthält einen heute ansonsten verloren gegangenen Wissensschatz zur Marinegeschichte Deutschlands. Gröner erläutert zunächst die Entwicklungsgeschichte des deutschen Marioneschiffbaus und listet sodann alle Fahrzeuge anhand von Listen, Beschreibungen und Skizzen auf. Angerundet wird das Werk durch ein akribisch recherchiertes Kapitel zum Schicksal und Verbleib einzelner Schiffe.