Eine der unglücklichen Folgen der großen geografischen Entdeckungen der neuen Welt (Amerika) war der Wunsch, die einheimischen Indianerstämme im Zuge der Massenmigration der Europäer auszurotten und die Gebiete der einheimischen Ureinwohner - der Indianer - zu erobern und den Rest von ihnen in Reservaten anzusiedeln. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war das Schicksal der indianischen Stämme auf dem Gebiet der heutigen USA vom Aussterben bedroht, und die Politik der US-Regierung zielte aufgrund der sich abzeichnenden sozialen und politischen Situation darauf ab, die Zahl der Indianer als ethnische Gruppe zu verringern.