Die Studie verfolgt den Werdegang der vier ersten Zurcher Arztinnen (geboren 1866/67) und untersucht erstmalig ihre medizinischen Veroffentlichungen. Pauline Gottschall, Jenny Koller, Ida Schmid und Josephine Zurcher waren als Studierende an der Universitat Zurich mit besonderem Interesse am neuen Fachbereich Psychiatrie fruh vertraut mit den wissenschaftlichen Kontroversen jener Zeit und somit auch mit den brisanten eugenischen Theorien und Massnahmen der leitenden Professoren und Personlichkeiten (A. Forel, E. Bleuler, J.M. Charcot u.a.). Als praktizierende Medizinerinnen standen sie mitten im Zeitgeschehen und verfolgten aufs genaueste die psychiatrischen, klinischen und sozialen Entwicklungen, von denen sie viele befurworteten. Doch richteten sie ihre Aufmerksamkeit ebenso auf die problematischen und bedrohlichen Aspekte gewisser ideologisch gefarbter Lehren und Praktiken. Aus Menschlichkeit und weil sie der Wissenschaftlichkeit verpflichtet waren und blieben, erhoben sie Einspruch - jede auf ihre Weise und in ihrem Spezialgebiet (Erblichkeitsforschung, Degeneration, Hypnose und Autosuggestion, psychiatrische Diagnostik, Prostitution und Frauenfursorge und -rechte). Dies verdeutlichen vor allem ihre wissenschaftlichen Beitrage. Die Untersuchung eroffnet den Blick nicht nur auf das Leben und Wirken der vier Arztinnen, sondern auch auf die weitere Zurcher Medizin- und Sozialgeschichte und die in so vieler Hinsicht allgemein turbulente Zeitspanne auf internationaler Ebene im letzten Drittel des ausgehenden 19. und ersten des 20. Jahrhunderts.