Die Europaische Union hat sich langst als bedeutende Akteurin im internationalen Rechtsverkehr etabliert. Vor diesem Hintergrund untersucht die Arbeit die Kompetenz der Union, in verschiedenen Politikfeldern volkerrechtliche Vertrage zu schlieaen.Der Autor analysiert zunachst das "Wie" des Vertragsschlusses und untersucht das Kompetenzgefuge und die unterschiedlichen Vertragsschlussmechanismen auf der Grundlage der geltenden Vertrage und der neuen EU-Verfassung. Daruber hinaus wird auch die Frage nach der Volkerrechtspersonlichkeit der EU unter Heranziehung neuer Thesen beantwortet. Zusatzlich wird die Entwicklung der Union zu einer eigenstandigen Handlungsebene untersucht, die im europaischen Mehrebenenmodell die Mitgliedstaaten zunehmend von der volkerrechtlichen Buhne verdrangt. Damit liegt eine neuartige umfassende Analyse dieses wichtigen Themenkomplexes vor.