Der Autor beschreibt fesselnd den grauen Alltag einer kinderreichen armlichen Familie in der Nachkriegszeit, die von Entbehrungen und einem karglichen Leben uberschattet war. Die Zerruttung und Auflosung der Familie, die an der Ungleichheit der Kinder aus verschiedenen Ehen und einem Berg von Schulden gescheitert war. Von seinem Stiefbruder missbraucht und von einem Fremden grausam misshandelt, erlebte er eine dustere Kindheit. Es wird erzahlt, wie Tarzan seinen Ursprung bei Woolworth nahm und schwimmen lernte. Wie die Familie zu einer Musiktruhe kam und alsbald verlor. Mit einem, den sie den Kommunisten nannten, seine Ferien in der Ostzone verbrachte und erste heftige Erfahrungen mit dem anderen Geschlecht machte. Die Anfangsschuljahre des damals mopsigen Autors, der sich dem Spott und Hame seiner Mitschuler uber viele Jahre ausgesetzt sah, die er ruckblickend mit dem humoristischen Stift in ein helles heiteres Bild verwandelte. Es folgt die Episode in einer Miedermanufaktur, wo er seine erste grosse unerfullte Liebe traf. Das dunkle Kapitel der Bundeswehrzeit, wo sich seine verletzliche Seele im Netz von Intrigen und Gehorsam verfing und in Alkohol und Drogen sein Heil suchte. Gluckliche Jahre im Kreise seiner gegrundeten Familie liessen ihn aufatmen, bis es ihn nach seinem Studium der Chemie in einen Grosskonzern ins Rheinland verschlug. Dort sah er sich dem Muff einer die Jahre uberdauernden strengen Hierarchie ausgesetzt, die sich von militarischen Strukturen nur wenig unterscheidet. An der ruden Arbeitswelt schien er mit zwei erlittenen schweren Depressionen zu zerbrechen. Doch den Mut und seinen Humor hat er nie verlor