Die russische Weihnachtsikone fuehrt die Uberlieferung der byzantinischen Kunst fort; seit dem 17. Jahrhundert wird die Bildgestaltung auch von westeuropaischen Einfluessen bestimmt. Stichel beschreibt die Herausbildung der Anschauungen von der Geburt Christi im altesten Christentum und stellt anhand von groaenteils unveroffentlichten Ikonen des 16. bis 19. Jahrhunderts die Tatigkeit der Maler als Kuenstler und als Tradenten des Glaubens ihrer Kirche dar.