Das erste Buch enthält eine Analyse der Entstehung der Menschheit und der Entstehung des primitiven Gemeinwesens sowie des Wesens der Sklavenhalter- und Feudalgesellschaften. Dieses Buch schließt mit einer Untersuchung der Entstehung der kapitalistischen Formation ab. Alle diese Reproduktionsmethoden werden unter dem Gesichtspunkt des Zusammenwirkens der Produktivkräfte und der wirtschaftlichen Beziehungen betrachtet, und die grundlegenden Gesetze ihrer Funktionsweise werden untersucht. Das Buch enthält eine kritische Bewertung verschiedener Konzepte, die den Anspruch erheben, eine wissenschaftliche Analyse der Phänomene im Bereich der Wirtschaft zu sein.