Der Volkskundler, Mythologe und Bibliothekar Wilhelm Mannhardt (1831 - 1880) begeisterte sich schon früh für Volksüberlieferungen und die großen Mythen wie die Edda oder das Nibelungenlied. Als Wissenschaftler war er ein Pionier der vergleichenden Methode, seine "Suche nach den Zusammenhängen zwischen der lebendigen Volkstradition einerseits und frühgeschichtlichen Götterlehren andererseits bestimmte ... weitgehend die Brauch- und Glaubensforschung bis weit ins 20. Jahrhundert." (Wikipedia) Mit dem hier vorliegenden Werk unternahm der Verfasser "den Versuch, die bedeutendsten Schätze der germanischen Mythologie in einfacher und genau den Quellen folgender Darstellung den Gebildeten der Nation zugänglich zu machen." (Vorwort) Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1860.