Die Rekonstruktion der "Erinnerungen an Zwangsarbeit im Zweiten Weltkrieg" versteht sich als ein innovativer Beitrag zu einer Oral History der Zeitgeschichte. Dazu wurden über 50 biografischnarrative Interviews mit Zeitzeugen in Belarus, Russland, Frankreich und den Niederlanden geführt. Die Studie vertritt dabei die These, dass die Erinnerungen der überlebenden Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter gleich in einem doppelten Sinne aufschlussreich und wichtig sind: Sie sind einerseits geeignet, offizielle Darstellungen durch Einbeziehung der Opferperspektive zu korrigieren. Andererseits ermöglichen sie Rückschlüsse auf die gesellschaftlichen Konventionen und Tabus der öffentlichen Erinnerung, die sich bis in den Diskurs der Opfer eingeschlichen haben. Ein zentrales Anliegen der qualitativen Forschungsarbeit ist es, unterschiedliche Wege der Verarbeitung der Zwangsarbeit auf individueller und kollektiver Ebene aufzuzeigen. Verschiedene Gründe lagen dem häufig festgestellten Beschweigen der Kriegsjahre nach 1945 zugrunde: Für einige osteuropäische Überlebende konnte das individuelle Schicksal nicht bruchlos als Leidensgeschichte dargestellt werden. Deutlich wurde auch, dass die ehemaligen Zwangsarbeitenden in der Nachkriegszeit einen geringen Einfluss auf die kollektive bzw. nationale Erinnerungskultur hatten. So wurden die nationalen Diskurse weniger von ihren Erinnerungen als von staatlichen Interessen, z. B. in der Frage der Denkmalsetzungen, geprägt. Herausgearbeitet wird auch die erlittene Hierarchisierung der Opfer, die die ehemaligen Zwangsarbeitenden auf die unterste Stufe stellte. Die transnationale Perspektive der Arbeit zeigt deutlich, dass das Phänomen der öffentlichen Marginalisierung von den Zwangsarbeitenden in Ost- und Westeuropagleichermaßen beschrieben wurde und nur partiell an nationale Besonderheiten geknüpft ist. Die Arbeit leistet somit einen Beitrag zur Reflexion und kritischen Einordnung der kollektiven Erinnerungskulturen in der Nachkriegszeit.