English summary: This introduction to Greek social history portrays the living conditions, the economic foundations and the ethical values of the nobility, farmers and the lower classes of peasantry. The book covers the period from the Homeric epics to Athens in the fourth century BC. There are separate chapters on Spartan society and the Cretan cities. German description: Die Einfuhrung in die "Griechische Gesellschaft" behandelt die Lebensbedingungen, die wirtschaftliche Grundlage und die Wertvorstellungen der Adeligen, der Bauern und der Angehorigen der unterbauerlichen Schicht. Die Darstellung reicht von der Welt der homerischen Epen bis ins Athen des 4. Jahrhunderts v. Chr. Gesonderte Kapitel stellen die spartanische Gesellschaft und die der kretischen Stadte dar. Viele Gesellschaften in den griechischen Stadtstaaten waren in Schichten unterteilt, die relativ durchlassig waren. Angehorige der unterbauerlichen Schicht konnten durch Handwerk, Handel und Gewerbe aufsteigen, Adelige und Bauern durch haufige Erbteilung oder Missernten absteigen. Die griechische Kolonisation, Tyrannenherrschaften und die Aufzeichnung des Rechts veranderten die sozialen Bedingungen in archaischer Zeit. Fur die klassische Zeit fuhrte die Zunahme des Handels und Handwerks zu einer weiteren sozialen Ausdifferenzierung. Rechtlich abgegrenzt waren die Burger von den in der Stadt lebenden Fremden. Kennzeichnend fur viele griechische Gesellschaften sind auaerdem die Sklaven, die in der Landwirtschaft, in Handel und Gewerbe und im Bergbau arbeiten mussten.