Die Heidelberger Akademie der Wissenschaften versammelt herausragende Gelehrte der baden-württembergischen Universitäten. Seit Ende des Zweiten Weltkriegs stellen sich die neu gewählten ordentlichen Mitglieder in Antrittsreden vor. In ihnen geben sie Auskunft über ihre Herkunft und ihren Werdegang, ihre akademischen Lehrer und ihre Forschungen. Der vorliegende Band vereint erstmals alle bis Ende 2008 gehaltenen Antrittsreden.