Adolf Bastian (1826 - 1905), deutscher Etnologie und Grundungsdirektor des Berliner Museums fur Volkerkunde, fuhrte in seinen theoretischen Werken die Vielfalt menschlicher Kulturen auf so genannte "Elementargedanken" zuruck, die bei allen Volkern nur eine geringe Varianz aufweisen und die Einheit der Menschen und des menschlichen Geistes begrunden. Carl Gustav Jung entwickelte diese Idee der "Elementargedanken" weiter zu seiner Lehre von den "Archetypen." Mit vorliegendem Werk unternahm es Adolf Bastian als einer der Ersten, die kosmologisch-theogonischen Anschauungen der Polynesier zu ergrunden, um auf diese Weise dem Gedankenkreis der Polynesier den Stellenwert zu verleihen, der ihm gebuhrt. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1881.