In der Zeit zwischen den Weltkriegen wurden in Europa Autos, Flugzeuge und Eisenbahnen zu neuen Hochstleistungen getrieben - eine logische Folge des steten Fortschritts der technischen Entwicklungen. Doch man verbesserte nicht nur die neuesten Erfindungen, sondern auch solche, die schon seit Langem eingesetzt wurden, wie die Dampflokomotiven, die nun schneller als 200 Stundenkilometer fahren sollten: Im Jahr 1936 konnte die Deutsche Reichsbahn schliesslich die schnellste Dampflokomotive der Welt prasentieren.
Doch jene Geschwindigkeit von 200 Kilometern pro Stunde hatten elektrisch angetriebene Zuge schon 30 Jahre zuvor erreicht und Autos und Flugzeuge schafften in den Dreissiger Jahren mit uber 400 Kilometern pro Stunde bereits mehr als das Doppelte. So drangt sich die Frage auf, warum man viel Energie und Geld einsetzte, um einen Weltrekord mit einer veraltet scheinenden Technik aufzustellen. Ging es um internationales Prestige, reine Propaganda im Dritten Reich" oder wollte man beweisen, dass die Deutsche Reichsbahn weiterhin mit den neuen Verkehrstragern mithalten konnte? Oder gab es ganz andere Motive?
Neben dieser zentralen Fragestellung wird untersucht, welche Bedeutung Geschwindigkeit, Rekorde und Technik fur die Menschen der damaligen Zeit hatten. Zudem wird die Vita des Generaldirektors der Reichsbahn, Julius Dorpmuller, beleuchtet, der sein ganzes Leben einer einzigen Aufgabe verschrieben hatte."