(Nach einer wahren Begebenheit, deren Schauplatz vom Norden nach dem Suden verlegt worden) In M..., einer bedeutenden Stadt im oberen Italien, lie die verwitwete Marquise von O..., eine Dame von vortrefflichem Ruf, und Mutter von mehreren wohlerzogenen Kindern, durch die Zeitungen bekannt machen: da sie, ohne ihr Wissen, in andre Umstande gekommen sei, da der Vater zu dem Kinde, das sie gebaren wurde, sich melden solle; und da sie, aus Familienrucksichten, entschlossen ware, ihn zu heiraten. Die Dame, die einen so sonderbaren, den Spott der Welt reizenden Schritt, beim Drang unabanderlicher Umstande, mit solcher Sicherheit tat, war die Tochter des Herrn von G..., Kommandanten der Zitadelle bei M... Sie hatte, vor ungefahr drei Jahren, ihren Gemahl, den Marquis von O..., dem sie auf das innigste und zartlichste zugetan war, auf einer Reise verloren, die er, in Geschaften der Familie, nach Paris gemacht hatte. Auf Frau von G... s, ihrer wurdigen Mutter, Wunsch, hatte sie, nach seinem Tode, den Landsitz verlassen, den sie bisher bei V... bewohnt hatte, und war, mit ihren beiden Kindern, in das Kommandantenhaus, zu ihrem Vater, zuruckgekehrt. Hier hatte sie die nachsten Jahre mit Kunst, Lekture, mit Erziehung, und ihrer Eltern Pflege beschaftigt, in der groten Eingezogenheit zugebracht: bis der ... Krieg plotzlich die Gegend umher mit den Truppen fast aller Machte und auch mit russischen erfullte. Der Obrist von G..., welcher den Platz zu verteidigen Order hatte, forderte seine Gemahlin und seine Tochter auf, sich auf das Landgut, entweder der letzteren, oder seines Sohnes, das bei V... lag, zuruckzuziehen. Doch ehe sich die Abschatzung noch, hier der Bedrangnisse, denen man in der Festung, dort der Greuel, denen man auf dem platten Lande ausgesetzt sein konnte, auf der Waage der weiblichen Uberlegung entschieden hatte: war die Zitadelle von den russischen Truppen schon berennt, und aufgefordert, sich zu ergeben. Der Obrist erklarte gegen seine Familie, da er sich nunmehr verhalten wurde, als ob sie nicht vorhanden ware; und antwortete mit Kugeln und Granaten. Der Feind, seinerseits, bombardierte die Zitadelle.