Untersucht werden die altesten Nachrichten uber die Eigenart der westslawischen Volker und ein aufkommendes Eigenbewusstsein bis zu seiner 'nationalen' Vollendung in der ersten Halfte des 15. Jhs. Der Schwerpunkt der Darstellung liegt bei den Bohmen und Polen, wo die Nationenbildung im Spatmittelalter zur Vollendung gelangte. Nicht voll ausgereift findet sie sich in Mahren; bei den Elbslawen sind nur Ansatze zu einer eigenstandigen Bewusstseinsbildung festzustellen. Eine Sonderheit stellt in diesem Umkreis das relativ fruhe Aufkommen der Hypothese von einer 'slawischen Verwandtschaft' dar, die bereits im Mittelalter politisch genutzt worden ist. Eine vergleichende Skizze, die den 'Stellenwert' der Nationenbildungen bei den Westslawen bestimmen soll, und ein Register beschliessen die Untersuchung.