Die Besteuerung von Erbschaften gibt oft Anlass zu kontroversen Diskussionen. Einerseits wird sie zur Bekämpfung von Vermögenskonzentrationen aus Gründen der Chancengerechtigkeit begrüßt, andererseits wird die Besteuerung Verstorbener als unmoralisch empfunden. Während diese Sichtweisen eher intuitiver Art sind, zeigt die Autorin, wie die Volkswirtschaftslehre die Frage der optimalen Besteuerung von Erbschaften beantwortet - und kommt dabei zu überraschenden Ergebnissen.