Von hier aus hielten die Wikinger Europa in Atem, an ihren Küsten stieg die Hanse zur herrschenden Handelsmacht auf, im Zweiten Weltkrieg wurde sie zum Schauplatz der Flucht unzähliger Menschen vor der Roten Armee: Die Ostsee steht im Fokus der europäischen Geschichte. Über das Meer am nördlichen Rand Europas wurden Ideen verbreitet, Handel betrieben und Kriege geführt. Von der Zeit der Völkerwanderung über den Aufstieg Russlands und Preußens zu Großmächten bis zur Konfrontation zwischen NATO und Warschauer Pakt im Ost-West-Konflikt, beschreibt Jann M. Witt in diesem Buch die faszinierende Geschichte der Ostsee und ihrer Anrainer bis in die Gegenwart. Angereichert durch zahlreiche Abbildungen, Exkurse und erklärende Kästen illustriert Witt sehr anschaulich die Bedeutung der Ostsee als Schauplatz der Geschichte.