Das Buch prasentiert zwei sehr unterschiedliche Textformate: eine Forschungsarbeit von 1974 zur -Patriotischen Gesellschaft in Bern-, die jetzt erstmalig gedruckt vorliegt, und eine vorlaufige Dokumentation zum Anteil des Basler Ratsherrn Isaak Iselin (1728-1782) an der europaischen Geschichtsphilosophie. Iselin war Grundungsmitglied der Berner Gesellschaft und Autor der ersten deutschsprachigen Geschichtsphilosophie. Die gegenseitige Bezugnahme der beiden Studien zum -Ursprung- des geschichts"philosophischen" Denkens und dem simultanen Beginn der Patriotischen Gesellschaften am Beispiel der Berner zeigt vor allem eins: Sie macht den Anspruch jener Aufklarer plausibel, die theoretische Entwurfe mit der soziookonomischen Praxis im Bestreben um politische Reformen verbunden wissen wollten."