Dieses Buch stellt die faszinierende Vielfalt der Pflanzen vor, die sich im Laufe einer Millionen Jahre langen Evolutionsgeschichte entwickelt hat. Die Fülle an Formen und Lebensweisen ist aus dem Zusammenspiel von Entwicklungsmöglichkeiten und Anpassungszwängen entstanden.
Im Zentrum des Buches stehen das offene Wachstum der Pflanzen und die parallele Evolution von Merkmalen. Die Autorin zeigt, dass Evolution auf Kooperation beruht, dass Krisen immer auch Optionen enthalten und dass Vielfalt das Überleben sichert. Exkurse zu ganz unterschiedlichen Themen ergänzen den Text oder laden zur kritischen Auseinandersetzung mit offenen Fragen ein.  
Das Buch verbindet auf verständliche Weise Alltagswissen mit botanischem Grund- und Spezialwissen. Studierende können es zur Vertiefung ihres Wissens begleitend zu Lehrveranstaltungen und bei der Abfassung von Seminarvorträgen und Abschlussarbeiten verwenden. Lehrenden kann es zur Vorbereitung von Lehrveranstaltungen und als Nachschlagwerk dienen.