Die Juristische Fakultät der Universität Heidelberg veranstaltete im Wintersemester 1998/99 eine Ringvorlesung zu dem Thema "Die Praxis des Richterberufs", deren Referate im vorliegenden Band zusammengefaßt sind. Die Darstellungen namhafter Richter reichen von der Zivilgerichtsbarkeit, der Gerichtsbarkeit in Wirtschaftssachen vor dem Bundesgerichtshof, der Strafgerichtsbarkeit, der Arbeitsgerichtsbarkeit und der Patentgerichtsbarkeit über die Verwaltungsgerichtsbarkeit, die Sozialgerichtsbarkeit und die Finanzgerichtsbarkeit bis hin zur Verfassungsgerichtsbarkeit, der Europäischen Gemeinschaftsgerichtsbarkeit, der Europäischen Menschenrechtsgerichtsbarkeit und der internationalen Gerichtsbarkeit. Die spezifischen Ausprägungen der verschiedenen Gerichtsbarkeiten wurden mit dem Ziel näher beleuchtet, den Studierenden der Rechtswissenschaft die Aufgaben, Herausforderungen und Rahmenbedingungen der jeweiligen richterlichen Tätigkeit nahezubringen. Dabei findet die herausgehobene rechtsgebundene Verantwortung der unabhängigen richterlichen Entscheidung in der Auseinandersetzung der Parteien besondere Betonung.