Bei dem Stichwort Rualand denkt man eher an das Gegenteil von Freiheit. Noch starker als die deutsche Vergangenheit scheint die russische Geschichte gepragt von uebermachtiger Staatsgewalt und einem Mangel an erfolgreichen liberalen, freiheitlichen Traditionen. Aufstande und Rebellionen scheiterten oder fuehrten in neue Zwangsherrschaft, was den Eindruck von einer aerdrueckenden Tradition der Unfreiheito nur vertiefte. Ihn bekampft der Autor, lange Zeit Professor fuer neuere russische und deutsche Geschichte an der Gottinger Universitat. Er untersucht ganz verschiedene Aspekte des vorbolschewistischen Rualand: Bauernemanzipation und adeutscheo Rebellen in St. Petersburg, Studentenunruhen und beginnende Parlamentarisierung, die Anfange der russischen Parteien und die sich freikampfende Presse. Die 18 Beitrage - teilweise unveroffentlichte altere sowie erst kuerzlich entstandene - konnen jenes Odium auflockern.