Der Schriftsteller und Maler Eugène Ionesco (geboren am 26.11.1912 im rumänischen Slatina) steht synonym für das absurde Theater. Die Einakter "Die kahle Sängerin" (frz. 1954) oder "Die Stühle" (frz. Uraufführung 1952) sind inzwischen Klassiker des absurden Repertoires, in dem die Figuren in grotesker Tragik schablonenhaft oder bizarr handelnd vergeblich ihr unkenntliches Ich behaupten. Ionesco stand mit seinen Dramen deshalb im Kreuzfeuer konservativer wie auch fortschrittlicher Kreise. Er setzte jedoch unbeirrt seine Arbeit fort, schuf "Die Nashörner" (frz. 1959) und "Der König stirbt" (frz. 1963) und wurde 1970 Mitglied der Académie Frangaise. Ionesco wandte sich später auch der Malerei zu und zeigte seine Werke in mehreren Ausstellungen. Studiert hatte er in Bukarest Philosophie und Literatur und arbeitete nebenbei als Französischlehrer. 1938 ging er nach Paris, wo er seit 1941 bis zu seinem Tod 1994 lebte und arbeitete.