Die Vaterrolle ist durch den Bedeutungsverlust des Patriarchats in der modernen Massengesellschaft einem starken Wandel ausgesetzt. Frei gewordene Autoritatsraume mussten und mussen weiterhin neu besetzt oder umdefiniert werden. Als Symptome fur diesen Zustand gelten u. a. der gesellschaftliche Geschlechterkampf, fehlende Vater in Familien, Sozialisationsprobleme von Jugendlichen vor allem bei Jungen und eine Uberfeminisierung bzw. ein Mangel mannlicher Identifikationsfiguren besonders an Grundschulen und Kindergarten. Dieser Zustand wird oft als vaterlose Gesellschaft" bezeichnet, ein vom grossen deutschen Vordenker Alexander Mitscherlich popular gemachter Begriff. Dieses Buch verknupft historische, sozialpsychologische, philosophische, padagogische und psychoanalytische Quellen zu einer umfassenden Darstellung der Vaterfunktion in Familie und Gesellschaft. Es werden die Konsequenzen eines Mangels an Vaterfiguren aufgezeigt und untersucht, inwiefern soziale Vater eine Ersatzfunktion erfullen konnen und mussen. Wahrend der Recherche wurde deutlich, wie durftig im Vergleich zur Frauenforschung die Datenlage im Bereich der Manner- und Vaterforschung ist