"Die Zukunft des Sozialen Rechtsstaates in Europa" ist zweifellos eine brisante topaktuelle Frage, die Gegenstand des Zehnten, Jubilaumskongress der Societas Iuris Publici Europaei (SIPE) in Athen war. Die gegenwartige Wirtschafts- und Finanzkrise ist gleichzeitig eine politische und soziale Krise, die der europaischen Konstruktion droht. Sie stellt die Zukunft des sozialen Rechtsstaats vor neue theoretische und praktische Herausforderungen. Auaerdem konnte sie die Rolle der Gerichte in Frage stellen: Worin besteht die Rolle des nationalen, supranationalen und internationalen Richters, der die finanzielle, politische und soziale Realitat zu bewaltigen hat, ohne gleichzeitig die rechtsstaatlichen Prinzipien zu opfern, die unserer Rechtskultur innewohnen? Diese vielschichtigen und komplizierten Fragen wurden zwei Tage lang von Fachleuten aus Theorie und Praxis, namhaften Juristen, Wissenschaftlern und Richtern aus ganz Europa, im Akropolis Museum lebhaft diskutiert. Die Schwerpunktthemen hatten die Sicht derjenigen europaischen Akteure zum Gegenstand, die fur den Schutz des Sozialstaats und der Grundrechte sozialen Charakters unmittelbar oder mittelbar die Verantwortung tragen: der Mitgliedstaaten, der Europaischen Union und des Europarats. Die Tagung endete mit einer der Brisanz des Gegenstands entsprechend lebhafte Podiumsdiskussion, die ubergreifende Fragen wie den Schutz des sozialen Besitzstandes oder die Auswirkungen der Globalisierung auf den Sozialstaat zum Gegenstand hatte. Der Band enthalt die schriftliche, uberarbeitete Fassung der in Athen gehaltenen Referate zusammen mit den Beitragen aus dem "Atelier Junger Wissenschaftler." Die Referate sind in der beim Vortrag jeweils verwendeten Sprache - stets eine der drei "offiziellen" SIPE-Sprachen, d.h. deutsch, englisch und franzosisch - abgedruckt.