Die kommunalen Krankenhauser stehen mehr denn je vor enormen Herausforderungen im Gesundheitswesen. Einerseits sind sie, gebunden uber ihren Versorgungsvertrag, verpflichtet dem Patienten eine adaquate Versorgung zu bieten, andererseits stehen sie unter einem enormen Kosten- und Entwicklungsdruck, der uber externe Effekte noch verstarkt wird. Demnach steht die betriebswirtschaftliche Fortentwicklung solcher Gesundheitsbetriebe im stationaren Sektor im Vordergrund. Dabei geht es weit mehr als um die Erhaltung von Konkurrenzfahigkeit unter DRG-Regime. Die Einfuhrung sektorubergreifender Versorgungsprozesse und die Entwicklung von intelligenten vor- und nachstationaren Unterstutzungs- und Uberleitungsprozessen sind wesentliche Instrumente der Zukunft, um im Vergleich mit gemeinnutzigen und privaten Hausern bestehen zu konnen. Insbesondere offentlichen Krankenhausern werden in diesem auf Ressourcenknappheit basierenden Verdrangungswettbewerb gesondert betrachtet, da sie uber den Versorgungsauftrag hinaus den Auftrag der Daseinsvorsorge erfullen. Dieses Beiheft setzt sich mit unterschiedlichen aktuell die offentlichen Krankenhauser betreffenden Problemen auseinander, analysiert diese und bietet teilweise Losungsansatze oder beispielhafte Herangehensweisen an. Die Autoren stellen dabei attraktive weit uber die betriebswirtschaftliche Theorie hinausgehende Uberlegungen an, die eine gelungene Anregung fur angehende und schon erfolgreich agierende Expertinnen und Experten im Gesundheitswesen sein konnen.