Kaum eine außereuropäische Region schafft es so häufig in die Nachrichten wie Nordafrika und Vorderasien. Doch neben Terrorismus, Fundamentalismus und Krieg, arabischem Frühling, Wolkenkratzern und Formel Eins in der Wüste hat der größte tropische Trockenraum und der vom Islam geprägte Kulturraum geographisch eine weite Palette spannender Themen zu bieten: Was haben die rohstoffreichen Staaten aus dem Entwicklungsfaktor Erdöl gemacht, warum entzünden sich heute und zukünftig Konflikte an der lebenswichtigen Ressource Wasser und welche Möglichkeiten bietet der Tourismus den industriearmen Ländern? Traditionelle und innovative Formen der Landwirtschaft unter ungünstigsten Voraussetzungen sowie moderne Entwicklungen in den orientalischen Städten sind weitere Schwerpunkte des Bandes.