Der Blick nach Südostasien offenbart für Geographen eine Menge spannender Themen und Fragen:

• Wie verwundbar sind die südostasiatischen Staaten in einem Hotspot für Naturkatastrophen?
• Ist die Ölpalme das Ende für den tropischen Regenwald?
• Lässt sich das Modell der nachholenden Entwicklung im Gänseflug beliebig fortsetzen?
• Wie gut vorbereitet sind die südostasiatischen Staaten auf die fortschreitende Alterung ihrer Gesellschaften?
• Was für Folgen hat die Urbanisierung in der globalisierten Weltwirtschaft?

Gliederung des Bandes
Im ersten Kapitel wird nach einer kurzen Vorstellung der südostasiatischen Staaten der Naturraum näher betrachtet. Im Mittelpunkt steht dabei die Vulnerabilität Südostasiens, das durch jederzeit mögliche Erdbeben, Tsunamis, Vulkanausbrüche und Taifune gefährdet ist.
Im zweiten Kapitel werden die Intensivierung der Landwirtschaft und die damit verbundenen ökologischen und sozialen Probleme sowie der Wandel der Landnutzung und der Besitzstrukturen analysiert. Neben den wichtigen Produkten Reis und Palmöl werden auch die Fischerei und der Schlafmohnanbau betrachtet.
Das dritte Kapitel thematisiert die wirtschaftliche Entwicklung Südostasiens. Exemplarisch werden die ­„Tigerstaaten" Singapur und Malaysia sowie Vietnam vertieft. Am Beispiel Indonesiens wird der Versuch, räumliche Disparitäten zu überwinden, diskutiert. Ein weiterer Schwerpunkt des Kapitels ist der Tourismus.
Im vierten Kapitel stehen bevölkerungsgeographische Fragestellungen im Fokus. Neben aktuellen Entwicklungen wie der demographische Wandel und die verschiedenen Formen der Migration sowie das nicht immer konfliktfreie Nebeneinander der verschiedenen Ethnien und Religionen werden die Bekämpfung der Armut und der sozialen Disparitäten einer näheren Betrachtung unterzogen.
Das fünfte Kapitel widmet sich schließlich der Stadt. Fortschreitende Metropolisierung, die Global City Singapur, die immer weiter in die Fläche wachsende Megastadt Jakarta und die Slums von Manila sind die Einzelthemen. Aber auch der Frage, wie (südostasiatische) Städte mit der städtebaulichen Gleichförmigkeit und Gesichtslosigkeit ihrer Innenstädte umgehen können, wird nachgegangen.