Entre 1999 y 2013, la vigilancia de la disentería bacilar por diarrea sanguinolenta se caracterizó por una tasa media de ataque de 620 por 100.000 habitantes. La confirmación biológica afectó a menos del 1% de los casos. Una decena de brotes de diarrea sanguinolenta se confirmaron como shigelosis. Este trabajo permitirá mejorar específicamente la vigilancia de estos brotes. Se utilizó el método descriptivo de datos epidemiológicos y biológicos, además de una revisión bibliográfica. La historia reconstruida se remonta a las primeras epidemias de disentería en la región de Mayombe a principios de los años veinte. La dinámica espacial muestra que el este del país registra las tasas de ataque más elevadas. La serie cronológica de la diarrea sanguinolenta en el país muestra una disminución a partir de 2005, sin ningún patrón estacional. Las epidemias de shigelosis son cada vez menos frecuentes y de escasa amplitud. Estos resultados sugieren que deben investigarse las causas y los factores determinantes de la elevada incidencia de diarrea sanguinolenta. La rareza de las epidemias de disentería exige la búsqueda de factores explicativos.