Kartikeya (sanscrito: ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿, romanizzato: Karttikeya), noto anche come Skanda, Kumara, Murugan (tamil: ¿¿¿¿¿¿¿), Shanmugha (IAST: ¿ämukha) e Subrahmanya, è il dio indù della guerra. È figlio di Parvati e Shiva, fratello di Ganesha, e un dio la cui storia di vita ha molte versioni nell'induismo. Divinità importante nel subcontinente indiano fin dall'antichità, Kartikeya è particolarmente popolare e prevalentemente venerato nell'India meridionale, nello Sri Lanka, a Singapore e in Malesia come Murugan. Kartikeya è un dio antico, riconducibile al periodo vedico. Testimonianze archeologiche risalenti al I secolo d.C. e precedenti, in cui lo si ritrova insieme al dio indù Agni (fuoco), suggeriscono che fosse una divinità importante nel primo Induismo. Si trova in molti templi medievali in tutta l'India, come le Grotte di Ellora e le Grotte di Elephanta. L'iconografia di Kartikeya varia in modo significativo; in genere è rappresentato come un uomo sempre giovane, a cavallo o vicino a un pavone indiano, chiamato Paravani, adornato con armi e talvolta con l'emblema di un gallo nella bandiera che tiene in mano. La maggior parte delle icone lo raffigurano con una sola testa, ma alcune lo mostrano con sei teste che riflettono la leggenda della sua nascita.