L'Afrique de l'Ouest abrite de nombreuses aires protegees au sein desquelles evolue une faune tres variee. Peu d'etudes ont ete realisees sur la faune sauvage, et notamment sur les grands mammiferes, contrairement a ce que l'on constate en Afrique orientale et australe. Le Niger, davantage repute pour ses paysages desertiques dans le Tenere, possede une des plus anciennes reserve de faune africaine: le Parc National du W. Une methode d'analyse de la distribution et d'estimation des grands mammiferes a ete developpee afin de mettre en place une politique de gestion et d'amenagement dans le but de preserver voire d'augmenter la biodiversite. Cette methode tient compte des moyens financiers et logistiques, souvent restreints, mis a la disposition des gestionnaires. La faune sauvage est ici consideree comme l'element central d'un geosysteme dont les facteurs ecologiques et anthropiques ont des influences variables dans l'espace et dans le temps. La distribution d'un grand nombre d'especes de mammiferes, dont les caracteristiques socioecologiques sont tres differentes, a ainsi pu etre caracterisee."