L'incidenza della malattia arteriosa periferica è aumentata negli ultimi anni a causa dell'invecchiamento della maggior parte della popolazione e dell'aumento della prevalenza di fattori di rischio cardiovascolare come il diabete mellito di tipo 2, l'obesità e il fumo. Il rapporto tra la caviglia a riposo e la pressione sistolica brachiale fornisce un indice che è stato ampiamente utilizzato negli studi epidemiologici per lo screening dell'arteriopatia periferica. La PAD non è comune tra la popolazione di mezza età e anziana. L'ipertensione e la dislipidemia tra gli altri fattori di rischio cardiovascolare sono significativamente associati al rischio di PAD. Il rischio di PAD aumenta anche con l'aumento del numero di fattori di rischio cardiovascolare.